De manière générale, le concept de liberté renvoi à la faculté d’agir selon sa volonté sans être entravé par quelconque autorité extérieure. Par extension, la liberté d’expression est définie par la Déclaration des Droits de l’Homme comme le fait que « Tout individu a droit à la liberté d’opinion et d’expression, ce qui implique le droit de ne pas être inquiété pour ses opinions et celui de chercher, de recevoir et de répandre, sans considération de frontières, les informations et les idées par quelque moyen d’expression que ce soit ».

D’autre part, Internet est dans sa conception un outil de communication neutre où la liberté d’expression s’applique dans la mesure où il n’est pas contrôlé par des structures gouvernementales.

La liberté sur internet en France

En France, la loi considère Internet de la même manière que les autres médias dans la mesure où la liberté d’expression s’applique. Toutefois des sujets tels que la pédopornographie, l’incitation à la haine ou le négationnisme y sont proscrits. Pour tenter de contrôler cela l’État a alors mis en place des lois comme la loi LOPPSI, votée en mars 2011 qui permet notamment de demander aux opérateurs réseaux de bloquer les sites à caractère pédopornographique. Il est intéressant de noter que la liste des sites bloqués n’est pas connue du grand public, ce qui pourrait ouvrir la porte à tout type de censure puisqu’il est impossible de vérifier le type de contenu bloqué.

La liberté sur internet, où en est on ?

Depuis un certain nombre d’années, les différents gouvernements du monde entier ont mis en place des mesures leur permettant de contrôler les choses face à l’ampleur qu’a pris ce moyen de communication. Face à ces mesures, des associations se sont créées dans le but de défendre la liberté sur Internet.

Les défenseurs de la liberté d’internet constatent depuis plusieurs années la multiplication de pratiques menant à une dégradation de la liberté sur le net, à l’échelle mondiale. Ces pratiques peuvent se retrouver sous différentes formes, depuis la censure pure et dure de la part d’un gouvernement, aux attaques technologiques visant un opposant politique, en passant par la restriction de la diffusion de contenus vidéos en direct.

Autre pratique identifiée, la manipulation des réseaux sociaux dans le but d’affaiblir la démocratie. Désinformation, attaques technologiques visant des défenseurs des droits de l’Homme,restrictions de services internet pour des motifs de sécurité ou politiques, sont en augmentation à l’échelle mondiale et ont pour conséquence un recul de la liberté sur Internet.

Aujourd’hui, les associations de défense de la liberté d’internet estiment que moins de 25 % des internautes vivent dans des pays où Internet y est libre, c’est à dire sans restrictions d’accès, de violations sérieuses de leurs droits, sans surveillance exagérée et sans répercussions injustes en cas d’expression légitime.

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